Le déficit public français a atteint 3.7% du produit intérieur brut (PIB) en 2004, après 4.2% en 2003, et la dette a atteint 65.6% du PIB (1066 milliards d’€), après 63.9% en 2003 selon les données transmises mardi à la Commission européenne par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee).
Par comparaison, le déficit US en 2004 était de 321 milliards de US$ et sa dette de 7380 milliards US$, soit respectivement 2.7% et 62.8% du PIB (11 750 milliards de US$).
Pour la troisième année consécutive, la France n’a donc pas respecté le pacte de stabilité européen qui impose de ne pas dépasser pour le déficit public 3% du PIB, mais Paris a promis de passer sous cette barre en 2005. L’Insee souligne dans son estimation que le déficit d’État s’élève en 2004 à 51.5 milliards d’€, contre 62.3 milliards en 2003, et le déficit "au sens de Maastricht" à 59,8 milliards d’€, contre 65,8 milliards en 2003.
Le déficit public comprend le déficit de la Sécurité sociale, (13.8 milliards d’€ contre 9.6 en 2003) et celui des collectivités locales (2.2 milliards d’€ en 2004 contre un excédent de 0.5 milliard en 2003).
Le 25 janvier dernier, le porte-parole du gouvernement, Jean-François Copé, avait prédit que le déficit de l’État en 2004 serait d'environ 3.6% du PIB . Le léger décalage avec les 3.7% de l’Insee s’explique par le coût plus élevé des administrations publiques locales.
L’Insee signale également qu’EDF et la Cogema ont versé une soulte de 1.6 milliard d’€ au Commissariat à l’énergie atomique (CEA) au titre de l’obligation de démantèlement du site nucléaire de Marcoule.
Le problème du déficit et de la dette publiques est le suivant: Il n'est pas normal que les dépenses de fonctionnement annuel soient financées par des emprunts. En revanche, il est normal que certaines dépenses lourdes de l'État soient financées par l'emprunt, donc sur plusieurs exercices fiscaux. Il en est ainsi notamment d'infrastructures qui servent à améliorer les conditions de vie des français pour l'avenir. Un emprunt est caractérisé par 3 paramètres, le montant, la durée ou date de maturité (5, 7, 10 ou 20 ans par exemple) et le taux d'intérêt. A tout moment, la dette cumulée de l'État se compose d'un ensemble de lignes correspondant à chaque emprunt. Voir par exemple la dette l'État américain en fin septembre 2004 (fin de l'année fiscale américaine). J'ai choisi cet exemple car les choses sont bien transparentes et publiées aux EU.
L'État peut fonctionner avec un certain montant de dette, montant qui dépend de sa capacité d'autofinancement cad. de la différence entre le montant de ses recettes et de ses dépenses physiques, et du taux d'intérêt. Il doit maintenir la valeur actuelle (au taux d'intérêt moyen escompté) compatible avec son surplus monétaire physique. Cela correspond à la prise de nouvelles dettes au fur et à mesure de l'effacement de certaines lignes de dettes.
Ensuite, la dette est détenue par les différents agents économiques, résidents et étrangers, institutions, entreprises et particuliers.
Le problème c'est quand le déficit est élevé et récurrent, que par conséquent la dette s'accroît d'année en année.
Mis à jour le 14/02/2007 par Pierre Ratcliffe. Contact: (pratclif@free.fr)