Le génie génétique est le processus par lequel on identifie et isole l'ADN d'une cellule vivante ou morte pour l'introduire dans une autre cellule vivante. Avant d'introduire le matériel génétique, on peut le modifier en laboratoire. Lorsque la manipulation génétique réussit, le nouvel ADN est intégré à jamais dans les chromosomes de la nouvelle cellule, et apparaîtra également dans l'ADN des cellules des descendants. Comment les scientifiques peuvent-ils faire des manipulations génétiques? Ils utilisent la technologie de recombinaison de l'ADN.

On appelle technologie de recombinaison de l'ADN les méthodes mises au point pour isoler, manipuler, amplifier, couper et épisser des séquences identifiables d'ADN. Dans les trois prochaines sections, nous présentons plusieurs techniques de recombinaison de l'ADN employées pour localiser, isoler et amplifier l'ADN. Dans la dernière section, nous montrons comment utiliser d'autres techniques de recombinaison pour introduire du nouvel ADN dans les cellules.