Le 15 août 1944 les alliés
débarquent sur 18 plages en Provence. Il s'agit de prendre les allemands en tenaille et
de les obliger à combattre sur deux fronts.
Les
deux opérations - Normandie et
Provence - auraient dû avoir lieu le même jour mais les alliés manquaient
de barges de débarquement. Beaucoup de celles du 6 juin 1944 vont
resservir le 15 août sur les plages du Midi.
L'équipement de cette armée française avait bien donné lieu à quelques
frictions. Le commandement français voulait jeter le plus grand nombre
possible de soldats dans la bataille ; les américains exigeaient au
contraire que soit "endivisionnées" seulement des unités dotées de
services de soutien très étoffés. Les Français cédèrent pour éviter des
retards. En définitive, la 1ère armée Française comptait 260000 hommes, en
sept divisions, dont deux blindées ; elle était entièrement
motorisée.
Dès sa nomination, De Lattre s'était considéré comme un généralissime français et non comme un subordonné dans le commandement allié. Un accord interallié se fit pour que, après le débarquement, le quartier général français assumât le commandement tactique de la 1ere Armée.
C'était donc une armée françaises modernisée, mais aussi une armée autonome relevant directement du gouvernement français qui allait libérer Toulon et Marseille et faire dix-sept mille prisonniers allemands dans la première ville, trente-sept mille dans la seconde.
L'insurrection des Forces Françaises de l’intérieur avait également été préparée. Le général Cochet avait été nommé, à Alger, à leur commandement sur le théâtre d'opérations sud ; la 1ere Armée française comprenait un service de liaison avec elles ; un bureau FFI fonctionnait au ministère de la guerre. Tous ces services étaient coiffés par le Comité d’action au sein du gouvernement provisoire par l'intermédiaire de la direction général des services spéciaux.
Voir ce site sur le débarquement de Provence: Août 1944.
Historiographie
Mis à jour le 15/08/2022 pratclif.com